O estresse é uma resposta biológica primordial de “luta ou fuga” que remonta ao início da humanidade. Para os primeiros humanos que viveram centenas de milhares de anos atrás, a resposta de luta ou fuga foi útil quando alguém se deparou com um animal selvagem e teve que fugir ou ser mais esperto que o predador para viver outro dia. Hoje, no entanto, a vida moderna nem sempre oferece uma oportunidade de queimar a onda de energia que vem da resposta de luta ou fuga. Como resultado, o estresse causa efeitos fisiológicos profundos no cérebro (bem como no corpo) que o colocam em maior risco de desenvolver ansiedade. Como resultado, o estresse e a ansiedade muitas vezes andam de mãos dadas. O artigo a seguir explicará alguns dos efeitos fisiológicos que criam a ligação entre estresse e ansiedade. Continue lendo para saber mais.
O estresse causa ansiedade desencadeando desequilíbrios hormonais
Sempre que estamos sob estresse, o cérebro imediatamente envia sinais para as glândulas pituitárias, criando uma cascata de reações hormonais que levam as glândulas suprarrenais liberarem um influxo de cortisol. Quando no meio de uma situação perigosa, o cortisol é realmente uma coisa boa. Provoca uma cadeia de reações (liberação de um surto de energia, estreitamento das artérias, interrupção de funções corporais que não são necessárias no momento, entre outras) que o colocam em uma posição melhor de resolver a situação. Uma vez que a situação é resolvida, os níveis hormonais voltam ao normal. O problema surge quando você está continuamente estressado. O estresse crônico vê níveis elevados de cortisol no corpo.
O estresse afeta o funcionamento normal do cérebro
Além dos efeitos prejudiciais ao cérebro do cortisol, o estresse também afeta 2 partes principais do cérebro: o hipocampo e a amígdala. A parte da amígdala do cérebro, que também é o centro do medo, é responsável pela regulação da “resposta de luta e fuga” e, portanto, sofre atividade aumentada quando um indivíduo está sob estresse. Portanto, se o estresse é alto ou crônico, a amígdala permanece em um estado constante de hiperexcitação que cria um ciclo contínuo de medo e ansiedade.
O hipocampo guarda memórias e atua como nosso órgão central para a aprendizagem. Esta parte do cérebro conecta novas informações a memórias antigas, ajudando-nos a dar sentido ao que está acontecendo ao nosso redor.
Estresse elevado pode provocar ansiedade
Em alguns casos, a maneira como respondemos a uma situação estressante em andamento pode levar à ansiedade. Isso geralmente acontece quando se desenvolve uma preocupação obsessiva sobre um estressor externo e como ele está fazendo você se sentir ou como isso pode levar a circunstâncias extremamente ruins. Por exemplo, alguém em um trabalho de alta pressão pode se tornar tão obcecado em ter sucesso ou agradar o empregador que ele / ela desenvolve um medo de falhar. Pode começar com uma conversa interna como “e se eu não cumprir o prazo”, “e se os clientes recusarem minha proposta”, “e se meu chefe não gostar desta apresentação” e assim por diante. Esse estado constante de preocupação com o desempenho no trabalho leva à geração de estresse interno que se soma a uma situação já difícil. Com esse nível elevado de estresse, torna-se muito fácil para alguém cair em constante estado de ansiedade, especialmente porque a causa do estresse é uma parte cotidiana da vida.
